Guacamaya Bandera, Scarlet Macaw, Ara Macao

Las Guacamaya Bandera, Scarlet Macaw, Ara macao viven en la selva húmeda de Colombia hasta 1000 msnm, se les observa en los bosques cercanos a las márgenes de ríos, en los bosques secos y en los manglares.

Es una de las Guacamayas más grandes, llegando a medir 90 cm de longitud y con un peso de 1 kg. Se puede diferenciar a simple vista por sus colores, la mayoría de sus plumas son de color rojo escarlata, en sus alas y cola tiene un color amarillo y varios tonos de azules, en ocasiones tienen pequeñas plumas de color verde.

Su dieta se compone principalmente de semillas, frutas, néctares, flores, insectos, hojas y tallos, su fuerte pico en forma de gancho es perfecto para romperlas. Algunas de las semillas que consumen son tan toxicas como para matar a otros animales y para neutralizarlas, ellas ingieren el barro de los lamederos, que son muros de arcilla cerca de los ríos.

Viajan grandes distancias entre los sitios de alimentación y refugio. Es un animal diurno muy social, que puede formar bandadas de decenas de miembros los cuales se reúnen para buscar alimento, acicalarse, protegerse mutuamente y dormir juntos. Los machos con edad de reproducción suelen ser los dominantes.

Se comunican utilizando chirridos fuertes y agudos, pueden volar hasta 50km/h, las guacamayas son bastante ruidosas cuando están en el aire, y silenciosas mientras comen.

Anidan en cavidades de palmas muertas o en nidos abandonados de los pájaros carpinteros, ponen de uno a tres huevos a los que incuban en promedio 28 días. Los polluelos permanecen casi cuatro meses en el nido y los padres los alimentan de 4 a 15 veces al día. 

Fotografías de Victoria Restrepo ©