El árbol que camina, Socratea exorrhiza

Amazonas Colombia

En los bosques húmedos del trópico existe una especie de palmera con largas raíces áreas que, según la creencia popular, les permiten caminar.

Un árbol único

Esta palmera que puede llegar a medir hasta 20 metros de altura empieza a crecer con las raíces expuestas, las más antiguas van quedando en el centro y al pasar el tiempo, se van secando y mueren. Las nuevas revientan directamente del tronco, donde se forma un grueso abultamiento y desde allí comienza a crecer un tentáculo que se desarrolla buscando la tierra.

Esa raíz joven rompe la corteza con unas pequeñ￱as púas y al irse desplegando tiene un color marr￳ón brillante y su superficie es lisa y suave. Al alcanzar la tierra, aparecen las púas y su color se hace más oscuro. ﾠ

Es posible que estos nuevos crecimientos ayuden a la planta a encontrar tierra más fértil o le permitan desplazarse a un lugar con mayor acceso a la luz solar; pero el movimiento es tan imperceptible que sería difícil medirlo. De todas maneras, es una planta fascinante.

Las comunidades indígenas del Amazonas utilizan la corteza de esta palma para rallar sus alimentos.